さぁ、先日は、年に一回の大きな大きな大会がありました！
八重山毎日新聞社主催の駅伝大会です！
担当区間に行く前、石垣島北部の牧草地で、
リラックスしすぎの笹川でございます♪
これから熱い戦い駅伝とは裏腹の風景ですよね！
いえいえ、切り替えが大切ですから！
今年で45回を迎えるこの大会は歴史があります！
その証拠に、島のじぃじぃとばぁばぁ達には、
週末の行事すら、忘れてしまいがちなじぃじぃとばぁばぁですが、
この日ばかりは、しっかり認知されています♪
この日の一週間前からは、新聞では、
八重山の陸上協会のお偉いさん方のレース予想が掲載されたり、
出走するチーム監督の意気込み、コメントが一面で掲載されたりと
だんだんにぎわいが出てくるというものです！
そうなると、笹川も気が重たく憂鬱になってきたりします。
今年も選手で参加。走る区間はアンカー。最終区です！
所属するチームは、北部チーム！
今年のチームTシャツは、幸せを呼ぶ
ハピネスピンクです！
当日集合すると、ピンク集団♪
どこにいても目立つ色合いです♪
緊張しながら迎える当日ですが、
普段から準備をしているスタッフに会うとほっとします！
この駅伝大会は16区間、16名の選手とスタッフで戦います！
中学の区間、高校生の区間、そして30代の区間、40代の区間、50代の区間と、
細部に分かれていて、16名必要な大会です！
今年は、16チームの参加です。
笹川は最終区ということで、前半は選手サポートで監督車に
乗り込んで前半の選手の皆さんの応援をしていきます！
高校生の区間から始まり、50代の区間、中学生の区間と
ぞくぞくと力走が続きます！
もうその様子を見ているだけでプレッシャーは、
倍増倍増でございます！
こんな時ほど平常心。芝生でごろんとリラックス！
さぁそして笹川担当の最終区、スタートラインに到着です！
準備が終わって、スタートラインに立つと、
一生懸命走る北部チームの高校生！
姿が見えてきます！
もう笹川、
走る前から涙出そう！
数年ぶりに北部チーム、最終区にタスキがつながる瞬間です！
去年、一昨年は弱小チーム。
繰り上げスタートでタスキがつながらず、白色タスキでした！
白色タスキは、タスキがつながらなかった証拠です！
でもそれが、
それが、それがですよ！黄色タスキです！
中学生から50代まで、15人が必死でつなげたタスキです！
ここまで来れば、笹川、ゴールまでしっかり届けるのが最後の仕事です！
まずは、最初、走り始め、
1km3分30秒で入ります！
前の走者、波照間チーム。
速い人ですが、離されません！
後ろ、監督車からは、スピーカーで、
よいスタートです！
監督車からの掛け声は、リズムを作って、
くじけそうな時ほど、支えになります！
そして3kmの通過は、10分30分！
すばらしい！ここまでイメージ通り。
でもここから、
2km続くのぼり坂です♪
しっかりと波照間チームに引き離されていきます！
アンカー区間は、八重山の一軍選手が大集合です！
笹川が勝てる相手などおりません！
そう、焦ることなかれ、ゴールにタスキを運ぶ！
これが笹川の役目です！
登り切って、下り坂に最後は平たんな道が続く3km！
随所随所で、幸せを運ぶハピネスピンクカラーのTシャツの北部チームの皆さん、
給水をしてくれます！
このスタッフの団結力、
これが北部チームの強さですよ！
ゴール後に見たLINEでは、
の監督指示、そしてずらりと並ぶ『了解！』の文字が並ぶLINE！
10kmなのに、5回、水ペットボトルを頂いて、頭からぶっかけさせて頂きました！
そしてゴール！
競技場に入ると、笹川、最終区、タスキを取る必要はないのですが、
掲げながら、
つながったぁ～！
叫びながらの、全身全霊で喜びのガッツポーズ！
感動のゴールでございます♪
でもそれを見た我が家の反応は、
感動のゴールが非難ごーごーです！
いいんです。大人も子供も本気の大会ですから！
そして、ゴール後、北部チームの順位を見てみると、
メンバー全員びっくり！
総合6位でございます！
およよ！本当に！？
11位とか12位が続いていただけに、びっくり仰天の結果です♪
来年につながるよいレース、そして良い結果となりました！
まずは、今年一年も無事に走り切ることができてよかったです！
これから冬の時期、次の戦いは、石垣島マラソンです！
気合い十分で次のレースにつなげていきたいです！
ではでは
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